Registros da Grécia antiga já faziam referência às lesões verrugosas ou papilomatosas em algumas regiões corporais, como as áreas genitais, palmares e plantares, sendo denominadas de Ficus, Thymus, Thimion ou Condyloma acuminatum. A primeira evidência da etiologia viral foi reportada na Itália no início do século XX (Ciuffo, 1907). No entanto, a demonstração da presença de partícula viral, por microscopia eletrônica, ocorreu apenas em 1949. (Strauss et al., 1949).

Após inúmeras pesquisas, Harald Zur Hausen no final da década de 1970 sugeriu a associação entre o Papilomavírus Humano (HPV) e o câncer cervical ampliando o interesse por este vírus (Zur Hausen, 1976). Por meio de métodos de biologia molecular foi demonstrado de forma indubitável a correlação do HPV câncer cervical, motivo este que lhe conferiu o Prêmio Nobel de Medicina em 2008.

 

Strauss MJ, Shaw EV, Bunting H, Melnick JL. “Crystaline" virus-like particles form skin papillomas characterized by intranuclear inclusion bodies. Proc Soc Exp Biol Med.1949;72:46-52;

Zur Hausen H. Condyloma acuminate and human genital cancer. Cancer Research.1976;36: 530.